Agri-investissement
En apportant un appui financier et technique aux éleveurs, une entreprise agroalimentaire kényane diversifie sa gamme de produits tout en permettant aux agriculteurs d’étendre leurs activités.
Au Kenya, l’accroissement des investissements privés dans le secteur laitier rend de plus en plus disponibles des produits laitiers nourrissants et de haute qualité. La société Bio Food Products Ltd, soutenue par le Centre pour le commerce et l’investissement en Afrique de l’Est de l’USAID, travaille avec des dizaines d’agriculteurs locaux pour produire et vendre une gamme de produits laitiers – yaourts, crèmes et laits aromatisés – à des détaillants, des hôtels et des restaurants aux quatre coins de l’Afrique de l’Est. L’entreprise achète les produits des éleveurs à des prix supérieurs à ceux du marché et leur propose des prêts pour investir dans des équipements, comme des trayeuses mécaniques, des réservoirs, des systèmes de refroidissement et d’autres dispositifs permettant d’élargir leurs activités.
Dans la vallée du Rift du Kenya, Christopher Joroge, 39 ans, est passé de la production végétale à la production laitière il y a une dizaine d’années, après une succession de mauvaises récoltes. À ses débuts, avec seulement deux vaches et sans aucun moyen de stocker le lait, il était contraint de le vendre sur place et à bas prix (30 à 35 KSh par litre, soit 0,26 à 0,30 €). En 2015, un prêt de Bio Food lui a permis d’acheter un réservoir de refroidissement du lait d’une capacité de 1 000 litres. Il a ainsi étendu son activité en vendant son lait à Bio Food pour 45 KSh au litre (0,38 €). De plus, cet équipement technologique lui permet de recueillir et de stocker le lait des petits agriculteurs voisins, agissant ainsi comme un point de collecte pour Bio Food. “Ce prêt m’a aidé à stabiliser mon activité et à mettre fin aux pertes financières”, explique l’agriculteur. Désormais à la tête d’un cheptel de 50 vaches, Christopher collecte et vend 350 litres de lait par jour.
Bio Food achète aux agriculteurs locaux 1,2 million de litres de lait par an, soit 100 000 litres par mois. Les produits de l’entreprise sont vendus dans plus de 800 commerces de détail et sont également exportés au Rwanda, en Tanzanie et en Ouganda. Par ailleurs, Bio Food apporte une assistance technique aux agriculteurs pour l’obtention de produits de meilleure qualité. Ces formations privilégient des mesures efficaces, à technologie simple et faible coût, pour augmenter la qualité de l’alimentation du bétail ainsi que le traitement hygiénique du lait par le nettoyage des équipements. “Nos produits laitiers sont maintenant de meilleure qualité [grâce à la réfrigération faite à la ferme qui allonge la durée de conservation], ce qui explique pourquoi les consommateurs n’hésitent pas à payer plus cher pour les acheter”, souligne Gerald Mwangi, directeur de production chez Bio Food.
Bio Food, dont les effectifs sont passés de 143 membres en 2016 à 249 en 2018, emploie des nutritionnistes, conditionneurs, cuisiniers, dégustateurs, ouvriers, comptables et gestionnaires de la sécurité des clients. Enfin, l’entreprise a élargi sa gamme de produits en y ajoutant, entre autres, du miel et de la confiture.
