En Côte d’Ivoire, des plantations gérées à distance

En Côte d'Ivoire, Joseph-Olivier Biley développe et fournit des technologies utilisant les drones pour permettre aux propriétaires d’exploitations et de plantations de surveiller et gérer leurs terres à distance. Son entreprise, WeFly Agri, fournit des services de cartographie interactive, de visite virtuelle des exploitations et un “outil de gestion à distance des employés” permettant d’interagir avec le personnel sur le terrain. Depuis le lancement de l'entreprise en 2017, les drones WeFly ont été utilisés pour cartographier et surveiller plus de 40 000 hectares de terres agricoles.

Tout a commencé avec des problèmes de transparence et de contrôle auxquels faisait face le père de Joseph-Olivier Biley dans son entreprise de caoutchouc : ses employés n’utilisaient pas les engrais et les intrants pour l’entreprise mais pour démarrer leur propre plantation. Joseph-Olivier Biley a alors développé un outil qui assigne numériquement – à distance – des tâches aux employés à l’aide d’un système SMS centralisé. De son côté, l’employeur reçoit en temps réel des informations sur l’état d’avancement et d’exécution des tâches.

“Les propriétaires de plantations s'abonnent généralement à une cartographie interactive par an et à au moins une visite virtuelle par mois. Ils peuvent ainsi surveiller leur plantation, sur leur ordinateur ou leur téléphone portable”, explique Joseph-Olivier Biley.

WeFly collabore avec une coopérative de cacao de 3 000 membres afin de cartographier 9 000 hectares de terres. Une fois les plantations cartographiées, des drones permettent de fournir des images de l'évolution de l’exploitation dans le temps et de produire des bulletins météorologiques en temps réel. Ces informations, utilisées avec des images aériennes des parcelles agricoles, devraient faciliter l’accès aux prêts des petits exploitations, puisque ces données peuvent servir de garantie. “La plupart des coopératives de petits exploitants recueillent généralement les données de manière traditionnelle, ce qui leur fait perdre des opportunités financières”, affirme Joseph-Olivier Biley.

Pour compléter les services de drones, WeFly a également développé “ScanLeaf”, une application mobile qui aide les agriculteurs à diagnostiquer et à traiter les maladies des cultures. “La majorité des petits agriculteurs n'ont pas les moyens de s’offrir les services d'un agronome. Avec ScanLeaf, leur téléphone fait office d’agronome. Un simple clic leur suffit pour obtenir un diagnostic immédiat et s’informer du traitement à mettre en œuvre”, poursuit Joseph-Olivier Biley. ScanLeaf a été testé auprès de 1 542 producteurs de cacao et 46 000 autres cultivateurs se sont récemment abonnés à l’appli. Aujourd’hui, la start-up étend ses services à l’ensemble du pays et poursuit ses discussions avec des clients potentiels au Mali, au Nigeria, au Sénégal et au Togo.