Un ancien exportateur de fruits et légumes frais du Kenya et un jeune agriculteur sud-africain spécialisé dans la conception, la fourniture et la gestion de systèmes hydroponiques intérieurs et extérieurs ont été les lauréats du concours AgriPitch pour les jeunes de cette année, organisé par la Banque africaine de développement en partenariat avec le gouvernement du Cap occidental en Afrique du Sud.
Le Kenyan Alex Muli, PDG et cofondateur de Goshen Farm, a remporté 25 000 USD pour le meilleur secteur agroalimentaire dans la catégorie des jeunes entreprises matures, tandis que Paul Sheppard, cofondateur de Future Farms, en Afrique du Sud, Catégorie.
Selon un communiqué reçu, le thème du concours AgriPitch pour les jeunes de 2019, intitulé «Une agriculture intelligente face au climat: opportunités d’affaires et d’emploi pour les jeunes africains», s’est déroulé à Le Cap, en Afrique du Sud, du 24 au 28 juillet.
« C’était un super événement. J’ai rencontré de nombreux pionniers dans les différents espaces de l’agro-technologie avec de nombreux projets potentiels et passionnants, avec le regain d’espoir d’avoir accès à des modèles de financement. L’argent du prix aidera notre société à atteindre le niveau auquel nous voulons pour nous développer, à rencontrer des investisseurs potentiels et à en apprendre davantage sur le secteur », a déclaré Sheppard.
Muli, qui a cofondé Goshen Farms avec sa mère en 2011, a déclaré qu’il était enthousiasmant de figurer sur la liste des finalistes en tant qu’agri-entrepreneur dans la catégorie des startups. «Le camp d’entraînement a été une excellente expérience d’apprentissage pour moi et m’a aidé à savoir comment mieux raconter l’histoire de mon entreprise. J’ai eu le plaisir de rencontrer des entrepreneurs d’autres pays africains qui réalisent de grandes choses et qui ont réécrit l’histoire de notre continent, une histoire d’espoir, de transformation et de durabilité des jeunes africains pour l’Afrique », at-il déclaré.
Plus de 400 entreprises agroalimentaires de tout le continent ont participé au concours AYAF, qui a abouti à un dîner de gala de remise de prix, au cours duquel six lauréats des deux catégories ont reçu un total de 74 000 USD.
Ce concours AgriPitch s’inscrivait dans le cadre d’un forum plus vaste, le Forum africain des jeunes agro-entrepreneurs (AYAF), forum annuel du programme phare de la Banque africaine de développement, Enable Youth, axé sur l’emploi des jeunes et l’insécurité alimentaire.
Le forum a fourni aux jeunes agro-entrepreneurs et aux principales parties prenantes une plate-forme de discussion avec des experts, des chefs d’entreprise, des investisseurs et des décideurs politiques sur des questions relatives à l’emploi des jeunes et des solutions clés pour les résoudre. Il a également servi d’appel à l’action pour soutenir la croissance de l’agriculture innovante par le biais d’un engagement et d’un mentorat intenses des petites et moyennes entreprises. Il a souligné qu’avec un soutien accru et des possibilités de créer leur entreprise agroalimentaire, les jeunes pourraient devenir le moteur de la transformation de l’agriculture africaine.
Mamadou Nancy Fall
