La première fois que j'ai entendu parler d'agriculture climato-intelligente, cela m'a plutôt exaspéré. À l'époque, je me suis dit que ce n'était qu'une tentative simpliste de plus de poser une étiquette attrayante sur le développement agricole, un sujet sérieux. Je me suis demandé mais qui encore a inventé ça ?. Je suppose que beaucoup d'autres l’ont aussi pensé et le pensent peut-être encore aujourd'hui.
Peu après, j'ai commencé à travailler avec des scientifiques qui participent ou collaborent au Programme de recherche sur le changement climatique, l’agriculture et la sécurité alimentaire du Groupe consultatif pour la recherche agricole internationale. Grâce à leurs connaissances, j’ai commencé à comprendre que le concept d'agriculture climato-intelligente constitue un prisme très utile pour orienter nos réflexions sur le développement. J'ai encore l'impression que l'agriculture climato-intelligente risque de devenir un concept un peu fourre-tout où placer la recherche et le développement agricole, mais je pense aussi aujourd'hui qu'elle va beaucoup plus loin.
En effet, l’agriculture climato-intelligente nous aide à estimer comment répondre au mieux aux priorités actuelles et très urgentes de la sécurité alimentaire. Elle nous permet de le faire en tenant compte du contexte posé par les contraintes et les risques présents liés au climat et en considérant également les projections sur leur évolution, car la planète continue de se réchauffer. De plus, elle admet que si l'agriculture est touchée par le changement climatique, celle-ci contribue également au réchauffement en produisant des gaz à effet de serre. Tout ceci nous pousse à réfléchir sur la manière dont les innovations en matière de développement pourraient aider à atténuer le changement climatique, soit en ayant davantage recours à la séquestration du carbone ou en réduisant les émissions de gaz à effet de serre. J'espère aussi que cela nous encouragera à effectuer des mesures sur le terrain pour quantifier les effets potentiels de ces actions.
Pour autant, l'ensemble de la recherche et du développement agricole devrait-il relever du concept d'agriculture climato-intelligente ?
Selon moi, non.
Le monde doit s'attaquer aujourd'hui au problème bien réel de la sécurité alimentaire actuelle et future, notamment dans les pays en développement. Un grand nombre des actions primordiales pour y arriver - comme le défrichement continu de terres pour l'agriculture et l'utilisation croissante d'engrais inorganiques dans de nombreux pays en développement - nécessiteront immanquablement de trouver un équilibre entre une réponse aux préoccupations concernant l'agriculture et le changement climatique, et l'impératif d'augmenter la production et la sécurité alimentaires dans le monde. Si nous regardons plus souvent le développement par le prisme de l'agriculture climato-intelligente, nous parviendrons peut être à comprendre cet équilibre et découvrirons comment nous en approcher.
